Ricevette un'educazione umanistica, ma cominciò sin dalla prima giovinezza a compiere esperimenti scientifici.

Progettò l'elettroforo, un apparecchio che genera cariche di elettricità statica e proseguì le sue ricerche, introducendo la nozione di "tensione elettrica".

Nel corso di una disputa con Luigi Galvani sull'origine dei fenomeni elettrici, lo scienziato Alessandro Volta perfezionò la "Pila di Volta".

Si dedicò alla chimica, studiando l'elettricità nell'atmosfera e conducendo esperimenti, quali l'accensione dei gas, mediante una scintilla elettrica, contenuta in un recipiente chiuso.

Si dedicò allo studio dei gas, identificando il metano.

La centrale di Montalto di Castro è intitolata proprio ad Alessandro Volta.